Sommer 1914 begann der Erste Weltkrieg,
die „Urkatastrophe" des langen 20. Jahrhunderts. Zwei Generationen
junger Männer marschierten buchstäblich in die Weltkriegshölle.
Gekämpft – und gestorben, und zwar millionenfach – wurde zu Lande, zu
Wasser und in der Luft, an allen Fronten, auf allen Seiten.
Absicht dieser Studie ist nun, epochenübergreifend
darzulegen, wie es sein kann, daß seit Jahrtausenden junge Männer in den
Krieg ziehen, welche Belohnungs- und Drucksysteme greifen müssen,
welchen Reiz die Erfüllung eines heldischen Ideals zu bieten vermag, so
daß ganz offensichtlich immer wieder heranwachsende Jungen bereit
sind, in den Kampf zu ziehen.
Ausführlich untersucht werden
- einige der Philosophen, die sich mit den
Phänomenen Krieg und Gewalt auseinandergesetzt haben (etwa Hegel,
Hobbes, Carl Schmitt) - die Antike: Rom und Griechenland (etwa die
Perserkriege, die Kriegszüge Alexanders des Großen, die beiden großen
Stadtstaaten Athen und Sparta als dem „idealen" Kriegerstaat schlechthin
- Vorbild aller späteren Kriegerbünde) - das Mittelalter: das Ideal des Rittertums, die Kreuzzüge sowie der Hundertjährige Krieg - für die Neuzeit England und Preußen/Deutschland bis
zum Ende des NS-Staates 1945, der wie sonst kaum ein anderer seine
Jugend, die „Hitler-Jugend", in die Pflicht nahm.
Der Autor, Christoph J. Eppler, Dr. phil. M.A., legt
mit diesem hochaktuellen Werk vor dem Hintergrund des Erinnerungstopos
„Erster Weltkrieg“ eine ebenso breit wie tief angelegte Studie zum
„Heldentum“ vor: Termini wie „Heldentum“ und „Heldenmut“ werden ebenso
analysiert und kritisch hinterfragt wie „Heldentod“, Opferbereitschaft,
Vaterland etc. Die Studie ist als Synopse von der Antike (Alexander,
Achilles als Einzelfiguren, Rom und Griechenland als Folie) über das
Mittelalter (Rittertum und Kreuzzüge) in die Neuzeit, hier
exemplifiziert an England und Preußen/Deutschland im 19. und 20.
Jahrhundert, angelegt. Einzelfiguren, stilisierte „Kriegs-Helden“ wie
Richthofen, Blücher, Körner bis zu Marseille und Mölders, werden
dargestellt, deren militärische „Heldentaten“, Indoktrination – und
meist frühes gewaltsames Ableben. Zeitenübergreifende Phänomene, wie die
eigentümliche Faszination, die Gewalt, Archaik, Waffen und Uniformen,
Orden etc., auslösen, werden illuminiert. Die Helden-Stilisierung durch
Freund und Feind und Frauen durch die Jahrtausende werden illustriert.
Ideal als grundierendes
Werk zur ausgreifenden Erinnerungskultur um die Jahre 1914 bis 1918.
Zugleich die zeitenübergreifende Ergänzung zu „Erziehung im
Nationalsozialismus. Bündische Jugend. Hitlerjugend. Reformpädagogik“
(2012). Zahlreiche Abbildungen verdeutlichen die „Helden-Propaganda“
seit der Antike – und die öde Wirklichkeit des Krieges. Das Kämpfen,
Töten und Sterben, also die Konkretion des Tuns von „Helden“, über die
Jahrtausende hinweg wird in diesem umfangreichen Werk, das mit diesem
Ansatz scheinbar keine Konkurrenz kennt, nicht verschwiegen.
