Zur Abwehr der erwarteten Invasion wurden Ende 1942/Anfang 1943 u. a. zwei neue SS-Divisionen zur Aufstellung gebracht.
Das Personal dazu kam im nicht unerheblichen Maße durch Werbungen beim Reichsarbeitsdienst zur Waffen-SS.
Der erste Einsatz - nicht wie ursprünglich vorgesehen in der Normandie, sondern an der Ostfront - war sehr erfolgreich. 1945 zunächst nach Pommern verlegt, nahm die Division u. a. an den Endkämpfen im Spremberger Kessel teil und ging danach über Böhmen in amerikanische Kriegsgefangenschaft.
