Eigentlich hatte der Gefreite Josef Brosik gehofft, endlich in Urlaub gehen zu können, stattdessen wird er zu einer neu aufgestellten Einheit versetzt. Vom eher geruhsamen Besatzungsdienst in Frankreich geht es in die Hölle der Ostfront. Er wird Meldegänger – eine zwar bevorzugte, doch harte Aufgabe. Sie führt dazu, dass Brosik viele Einheiten und Offiziere kennenlernt und über die Zustände an der Ostfront wesentlich mehr erfährt als seine Kameraden. Durch seine guten Russischkenntnisse gewinnt er bald Einblicke in die Gedankenwelt der Zivilbevölkerung und der russischen Soldaten und lernt so die gegnerische Seite immer besser kennen.
