Tsingtau, die einzige je auf dem Boden Asiens gebaute deutsche Stadt,
gilt in der Volksrepublik China als Vorbild für hervorragende Planung
und Stadtentwicklung, frei von Grundstückspekulationen und Korruption
jeder Art. Die stilvolle deutsche Bausubstanz genießt weitgehend
Denkmalschutz und ist hervorragend gepflegt.Aus einem abgelegenen
ärmlichen Fischerdorf mit rund 300 Hütten war in den Jahren 1898 bis
1914 eine Stadt mit rund 70.000 Einwohnern geworden. Daraus erwuchs das
heutige Ballungsgebiet Qingdao mit rund 8,3 Millionen Einwohnern. Schon
Konfuzius gab das Motto für dieses reich illustrierte, sicherlich
Aufsehen erregende Dokumentarwerk: „Wer zu den Quellen gelangen will,
muss in einem Fluss gegen den Strom schwimmen.“Zwar hatte 1897 eine
militärische Besetzung durch Landungsabteilungen der Ostasiatischen
Kreuzerdivision „als Sühnepfand“ für die bestialische Ermordung zweier
deutscher Missionare den Vorwand geliefert. Aber gemäß dem 1898
geschlossenen Pachtvertrag über das Kiautschou-Gebiet behielten alle
dort lebenden Chinesen die Staatsbürgerschaft des Kaiserreichs China. In
den 275 Dörfern beließ man es bei den chinesischen Dorfältesten als
Träger der lokalen Selbstverwaltung. Der Mandarin blieb uneingeschränkt
im Amt. Kritische und doch konstruktive Denkanstöße eines im Vorwort
zitierten chinesischen Dozenten dürften Anlass sein, im deutschen
Sprachraum einseitige Pauschalverfemungen des „Kolonialismus“ ebenso zu
überwinden wie es in der kommunistisch gebliebenen Volksrepublik
längst gelungen ist. Der Autor versteht es, die lückenlos dargestellte,
spannende Geschichte Tsingtaus in die Gesamthistorie des zur neuen
Weltmacht aufgestiegenen „Reichs der Mitte“ mit seiner
mehrtausendjährigen, faszinierenden Kultur einzubinden. Verblüfft
entdeckt der Leser tragfähige Gemeinsamkeiten und Sympathien zwischen
zwei Kulturnationen.
Der Autor Hans Georg Prager,
Seeoffiziersausbildung, neun Jahre Seefahrtzeit auf allen Weltmeeren.
Schifffahrtskonsulent für Planung und Disposition, Spezialgebiet
indopazifischer Raum. Vor Ort immer neue Begegnungen mit der Wesensart
Chinas. Mit seinem "zweiten Ich" zählt Prager zu den renommiertesten
Publizisten des maritimen Metiers. Der vorliegenden Neuerscheinung
gingen 26 Reportage-Sachbücher und Monografien voraus, verbreitet in 91
Auflagen. Lizenzausgaben auch in den Sprachen Englisch, Französisch und
Holländisch. Nebenbei redigierte Prager 13 Jahre lang das von ihm neu
gestaltete Seefahrt-Jahrbuch "Koehlers Flottenkalender" und war zugleich
ein Jahrzehnt lang Chefredakteur des periodisch erscheinenden
Standardwerks "Nauticus".
